在云南丽江生活着一个古老的民族——纳西族,这个只有三十万人口的民族至今保存着世界上最古老的文化——东巴文化。独特而丰富的东巴文化包括东巴舞,东巴画,东巴音乐,占卜,医学和东巴文字。其中最具影响的还要属东巴文。纳西族的东巴文和水族的古文字,是世界上最后的象形文字。

  纳西族语称东巴文为“森究鲁究”,最早是写画在木头和石头上的符号图象,后被纳西族民间宗教东巴教经师用来书写经书,人们便叫它东巴文。自从发明纸之后,这些符号图象便写在纸上,成为东巴文经典。东巴象形文字是一种十分原始的图画象形文字,属于象形表意文字类型,包括象形、会意、指事、形声等字体,如虎字,基本上绘成一只老虎,头、身、尾、四肢,也有的只绘虎头,再如牛字,东巴文标出整个牛头,有耳、有眼、有嘴、有角,甚至还画出身子。东巴文字夸张、大胆、简约、概括、气势生动,像一串流畅灵动的音符,很招人喜爱。文字总数大约在1600个左右。

  纳西东巴人们用竹子削成竹笔,用松烟加胶水墨在各种材质上,书写下几万卷卷帙浩繁的东巴经书,有的象形文字还涂上了颜色,它们记录下纳西先民对宇宙人生的冥想,对天地人神鬼的探索,对万事万物的起源等纯朴而又不失哲理的解释。

  东巴文大约产生于公元11世纪以前,表意方法主要是用一个字或几个字代表一句话,字句从左至右,自上而下。虽然东巴文笔法流畅,书写规范,但从文字形态发展的角度看却比丁头字、圣书字、甲古文早,属于文字起源的早期形态,它是一种从不成熟文字到成熟文字中表现出来的过渡性文字。它正好揭示出取义于形的文字发生学道路,不仅对于了解人类文字的起源和原始文字很有参考价值,而且也是一部古纳西民族的百科全书。它里面蕴藏有许多纳西族古代宗教、历史、文化、政治、经济、军事等方面的信息。人们可以从文字里面找到纳西先民的生产、生活情况,以及他们的思想、道德、民俗、语言的遗迹。如“人”字,东巴文画成人形,而“鬼”则在“人”字上竖立三根头发,意思是披头散发。此两字反映纳西同胞包头、护发的习俗。造字者把裹头与披头,绾发与披发作为人鬼的区别,十分贴切而富有想象力。

  随着纳西族社会的发展和民族文化的相互影响,在明末清初,丽江的一些东巴,创造了格巴文(格巴是弟子的意思)。格巴文的意思是东巴什罗后代弟子创造的文字,格巴文是对东巴文的改造和发展。纳西族创造了两种古文字,而且至今还在使用,它不仅是解开人类文字产生之谜的宝贵史料,而且也是丰富、发展中国传统书法和篆刻艺术的理想字体之一。东巴文被誉为是目前世界上唯一保留完整的“活着的象形文字”,是人类社会文字起源和发展的“活化石”。如今,东巴文已成为文字学和民族文化领域里的热门课题,吸引了众多中外学者的广泛关注。(编辑:CCN传媒 李琳)

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云南东巴象形文字